Virgile Van Essche

Virgile Van Essche is een Belgische pianist die zijn opleiding volgde aan het Rimsky-Korsakov-conservatorium in Sint-Petersburg, aan de Royal Academy in Londen en aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel. Na een pianostudie in Rusland begon Virgile in Engeland een specialisatie in begeleidingspiano, die hij vervolgens aan het KCB verder verfijnde, waar hij uiteindelijk een master in pianoforte behaalde. Hij heeft een passie voor begeleiding en kamermuziek, en Virgile heeft een grote interesse in de verschillende soorten toetsinstrumenten uit de klassieke en romantische periode. Hij bezit een Weense pianoforte met 6 octaven (een kopie door Robert Brown) en een originele Bechstein-piano uit 1873.

Virgile had het geluk deel te mogen nemen aan gerenommeerde cursussen, waaronder de Georg Solti Academia for Repetiteurs (Venetië, IT, 2018), de North Sea Vocal Academy (Thu, DK, 2019) en de Udo Reinemann International Masterclasses (Brussel, La Monnaie/De Munt, seizoen 2019-20).

Zijn muzikale samenwerkingen werden geprezen tijdens internationale wedstrijden. Samen met Mariamielle Lamagat (sopraan, FR) won hij vier prijzen, unaniem toegekend door de jury, tijdens de 11e internationale liedwedstrijd „Les saisons de la voix“ (Gordes, FR). Hij behaalde tevens de derde prijs in de categorie Lied tijdens het 5e internationale concours „Triomphe de l’Art“ (Brussel) in duo met Tina Drole (mezzosopraan, SLO). Samen met sopraan Juliette Allen vormt hij een duo dat opvalt op de Belgische en Franse podia. Onlangs behoorden zij tot de finalisten van het 28e Concours Clermont Auvergne Opéra, in de categorie duo. Datzelfde jaar stond Virgile ook in de finale van de Sibelius Singing-liedwedstrijd, die om de vijf jaar plaatsvindt in Järvenpää, Finland, samen met de Nederlandse tenor Mitch Raemaekers.

Hij trad op in beroemde zalen zoals de Glinka-Filharmonie in Sint-Petersburg, de M-zaal van het Paleis voor Schone Kunsten in Brussel, de Salle Alfred Cortot in Parijs en St. James’ Piccadilly Church (Londen). Hij is een vaste gast op de zomerfestivals ‘Les estivales lyriques de Wissant’ (FR) en ‘Il pleut des cordes’ in Malmedy (BE), en bij de ‘Académies du Grand Paris’ (Vincennes, FR). Op het programma van de ELW speelt hij de orkestpartij op piano in de concertversies van de opera’s Faust (2022), De ontvoering uit het serail, De barbier van Sevilla (beide in 2023) en De clementie van Titus (2025).

Virgile is lid van de docentengroep van het Koninklijk Conservatorium van Luik (België) en van de Muziekacademie Paul Baudouin Michel in Woluwe-Saint-Lambert (Brussel).