Rêve d’Égypte

In de context van de Franse en Engelse bezetting en overheersing van het land, droomden zowel musici, schilders als schrijvers van Egypte. In het midden van de negentiende eeuw namen Europese componisten deel aan etnografische expedities en in hun werken lieten ze zich inspireren door de Arabische muziek, waarvan ze soms integrale stukken overnamen.

De volgende generatie ontwikkelde een exotisme gebaseerd op pseudo-antieke formules die het oude Egypte suggereerden. Deze componisten creëerden een ware muzikale Egyptomanie anders dan het Arabische of meer algemene oriëntalistische exotisme, maar ook vertrekkend van een Europees georiënteerde benadering. Deze muzikale illusie van het mythische land, uit dezelfde periode als die waarin het huis van Emile Bockstael werd gebouwd, is ook te vinden in de impressionistische muziek, die de esoterische stroming voortzet die verbonden is met het oude Egypte, die van De Toverfluit. (Th.M.)